昨日行った【ツクリ手のフライパン学】。つくり手であるMetal NEKOの金子さんに直接、鉄のフライパンの使い方・お手入れのしかたを伺うことができた、とても良い機会でした。

金子さんが目指しているのは「初めての人でも使える鉄のフライパン」。一般的に販売されている鉄のフライパンは使い初めに、焼き入れと油ならしが必要とされています。
この作業の程度が分かりにくかったり、調理をした後のお手入れが上手くできずに次の調理で焦げつきができてしまったり…となって、せっかく買っても使いこなせずに断念してしまう人も多いようです（参加した皆さまの中にもいらっしゃいましたね）。

Metal NEKOのフライパンは、十分な焼き付けを行って何年も使い込んだように仕上げてあるので、鉄のフライパンを初めて手にした人でも無理なく使えるように配慮されています。しかも、一般的にタブーとされている、洗剤を使って洗うことも、このフライパンであればOKとのこと。
金子さんは「自分を入り口として、鉄の道具に興味や愉しさを持ってもらえたら。」と言います。

後半は、なぜ金子さんが鉄に魅せられ、鉄の道具づくりに携わるようになったのかを伺っていきました。

大量生産・大量消費を促していたメーカー勤務時代を経て、「愛着が持てて長く使うことのできるものを、自分自身が作ってお客様に届けたい。」という想いから鍛冶屋を志すように。
その中でも鉄という素材を選んだのは、小さなネジから大きな船にまで使われる制約にとらわれない自由さがある一方で、ガラスや陶磁、他の金属が持つような華やかさはなくどちらかと言えば地味。でも異なる素材同士を繋いだり何かを支えたりすることのできる、人の暮らしを繋げ支えるものとして、鉄に魅せられたのだそうです。

このお話は、金子さんのモノづくりの姿勢ともリンクしてとても深く染み渡りました。